西北农专早期的抗日救亡运动，起于1935年水利组专修班学生成立的“新文字研究会”。随后成立了全校第一个学生自己的组织——学生自治会。自治会组织学生下乡宣传抗日救亡，慰问绥远百灵庙抗日军队，举办夜校等。
一九三六年十二月，震惊中外的“西安事变”发生，师生振奋，自治会立即派人去西安了解情况，寻找中共党组织。地下党建立以后，成为抗日救亡斗争的核心力量。1936年冬季，成立了“中华民族解放先锋队”（简称民先队）。民先队发展很快，短期内就有二百余人入队。民先队的建立推动了西北农专抗日救亡运动的迅速发展。学生还发起组织“红军慰问团”到泾阳红军驻地参观，受到红军指战员的热烈欢迎，贺龙司令员接见了全体成员，并召开座谈会，阐述了我党团结抗日的政策，使师生们深受鼓舞和教育，西安事变的和平解决，使西农的救亡运动更加蓬勃地开展起来。在国防短训教育、宣传抗日救亡和捐献慰劳等方面开展了多种多样的活动。地下党利用假日组织学生下乡宣传抗日救国，在火车站接送抗日前线受伤将士，到武功医院慰问伤员等。还积极协助青年学生去陕北参加革命，为革命队伍输送干部，在学校产生了积极的影响。学生、职员、以及印刷厂的工人和炊事员等多人陆续到延安参加革命。进步学生还创办了壁报“救亡园地”、“亢丁”等，宣传救亡，抨击时政，唤起青年觉醒。“亢丁”社成员筹办的“邰岗书刊供应社”秘密供应和传阅进步书刊，传播了革命思想，在校内外均有较大影响。
